En este tutorial mostraremos como reducir el tamaño final de los archivos de imágenes.

Introducción

Hoy en día las cámaras digitales tienen muchísima resolución. Esto hace que al tomar la foto, toda esa información se registra en un archivo JPG de gran tamaño. Aproximadamente 3Mb por cada archivo.

Una fotografía de 2 megapixeles o mas, ya es demasiado como para incluirlo en una presentación de diapositiva Power Point o para una pagina web. Esto hace, que la diapositiva tenga un gran tamaño, innecesariamente o, en el caso de un sitio web, cargue lentamente, por tener una foto de altisima resolución.

Por otro lado, es un problema el querer enviar esta imagen por correo, haciendo que el correo demore en enviarse o peor aun, sea rebotado por su gran tamaño.

Alta resolución no es lo mismo que alta calidad

Existe la idea errónea de que una cámara de mas megapixeles proveerá mayor calidad en la foto, sin tomar en cuenta de que no solo es la calidad de la cámara ni la resolución, si no como otros factores, como iluminación, movimiento, composición entre otros. En resumen, una cámara de mas megapixeles, no necesariamente dará una imagen de mayor calidad.

Que es Gimp?

Gimp, es un programa de edición de imágenes en forma de mapa de bits, tanto para dibujos como fotografías. Es un programa libre y gratuito.  Por lo tanto, su uso, no incurre en piratería ni uso ilegal del mismo. GIMP es una aplicación muy ligera, podría ser considerado como competencia de Photoshop y es catalogado como el mejor manipulador de imágenes en software libre. 

Instalación

Gimp viene en la mayoría de distribuciones de linux, así que no es difícil de conseguirla si es que tienes o usas linux. 

Sin embargo si es que usas windows, hay que bajarlo e instalarlo de aqui: 

Caso Practico

Se requiere reducir el tamaño de la imagen de un articulo para ser publicado en Internet  en este caso se trata de una cámara fotográfica profesional. 

La imagen original tiene un tamaño de 3.5Mb, la cual de hecho ya esta comprimida en JPG, esto significa que la imagen abierta en otra aplicacion puede pesar aproximadamente 13Mb sin comprimir. Esto haría que el tamaño de nuestra diapositiva en Powerpoint o Impress o mensaje adjunto de correo sea gigante. Lo cual no es deseable. 

Formatos de compresión de archivos

Existen diversos formatos de compresión de imágenes, los cuales, en esta ocasión, se mencionarán muy superficialmente. Los mas conocidos por el nivel de compresión, el tamaño final de la imagen, y la optimización de la imagen final a la cual se llegara:

JPG 

Este es un formato de compresión optimizado para imágenes fotográficas específicamente, el algoritmo de compresión se ha optimizado para este propósito, mas no como para ilustraciones.

GIF 

Este formato es lo opuesto al JPG, si bien es posible usarlo para comprimir imágenes  es mucho mas eficiente para guardar ilustraciones , dibujos, impresiones de pantalla, logos y otras imágenes donde no existan degradados de color. Se debe considerar que este formato ya es algo obsoleto para los estándares de hoy, principalmente porque no maneja transparencias, es decir. No se puede tener fondos transparentes.

PNG

Es un formato relativamente nuevo, reúne las mismas características que los dos anteriores, pero de una manera mas optimizada. Dependiendo del caso, podría dar un menor tamaño con igual calidad que el formato GIF. Este es el remplazo del formato GIF. Este formato si maneja transparencias. 

Para iniciar GIMP en Windows XP ejecutamos: Inicio –> Programas –> GIMP –> GIMP 2 

1.- Abrimos el archivo que vamos a reducir

Para ello, en la parte superior, vamos a Archivo > Abrir

2.- Después de abrir el archivo, en la parte superior, verificamos cuantos megapixels tiene nuestra imagen, como indicamos arriba, es mucho, para nuestro propósito. 

3.- Para reducir la imagen, es necesario ir a: Imagen —> Escalar Imagen, el cual nos abrirá esta nueva ventana. Para efectos de presentación en pantalla, basta con reducir la resolución X e Y a 72 dpi que es lo máximo que se podrá visualizar en un monitor. Para la publicación de estas imágenes en nuestra web, fue necesario reducir el tamaño de imagen de 2516 pixels a 500 pixels de Anchura 

4.- Luego de reducir el tamaño de la imagen y si lo que presentamos es una ilustración o captura de pantalla, convertiremos la imagen a Color Indexado, esta opción permite reducir los colores máximos que se representaran en la imagen. En estos casos 32, 64 o 128 colores, son los rangos mas frecuentes, dependiendo del nivel de detalle que queremos mostrar y del tamaño final del archivo. Recuerden que este manual esta enfocado a reducir el tamaño final del archivo. 

Para convertir la imagen a Color Indexado es necesario ir a: Imagen –> Modo –> Color Indexado, seleccionamos los colores y aplicamos a la imagen. 

5.- Si es que fuera una fotografía, la que queremos reducir, es mejor dejarlo en formato JPG, como se comento lineas arriba, este formato esta optimizado para este tipo de imágenes. 

Una funcionalidad interesante en GIMP es la opción Guardar Como en formato JPG. 

Seleccionando la opción Mostrar vista previa de la ventana de imagen, se puede ver, lo que finalmente se va a guardar. Esto nos sirve para ver en cuanto se puede reducir la calidad final del archivo, así como también se indica cual sera el tamaño final del archivo, lo cual es muy útil para nuestro caso practico. 

Las opciones que deben ser desactivadas deben ser, Guardar miniatura y Guardar los datos EXIF, al guardar miniatura se guarda una pequeña imagen de visualización  para mostrarse al navegar por los archivos, y los datos EXIF son datos fotográficos y especificaciones que se usaron al tomar la fotografía. 

Las opciones que seria útil activarlas, serian Progresivo y Optimizar, la opción Progresivo, carga la imagen de manera progresiva, mientras se va cargando en la pagina web, esto es muy útil en conexiones de Internet lentas. y Optimizada es para adaptar la imagen de  manera optima al formato JPG. 

Por ultimo, esta es la imagen final, reducida a un tamaño optimo para presentación en pantalla o vía web. 

Si este tutorial fue de ayuda, agradeceremos un comentario o sugerencia al respecto, para poder mejorarlo.